美国第十六任总统林肯（1809-1865），在未当选总统前，于1836年至1846年间曾做过律师。有一次，他朋友的儿子小阿姆斯特朗被控告犯有“谋财害命”罪。他受朋友之托，以被告人辩护律师的身份，到法院查阅了全部案卷，从中获悉全案的关键在于原告方面的一位证人福尔逊向法庭发言说“在10月18 日的月光下清楚地目击了小阿姆斯特朗用枪击毙了死者”。据此，林肯要求法院开庭复审。在复审中有这样一段对话：
林肯：你发誓说认清了小阿姆斯特朗？
福尔逊：是的。
林肯：你在草堆后，小阿姆斯特朗在大树下，两处相距二三十公尺，能认清吗？
福尔逊：看得很清楚，因为月光很亮。
林肯。你肯定不是从衣着方面认清的吗？
福尔逊：不是的，我肯定认清了他的脸蛋，因为月光正照在他脸上。
林肯：你肯定时间在11点吗？
福尔逊；充分肯定，因为我回头看了时钟，那时是11点1刻。
林肯问到这里，就转过身，发表了举世著名的讲演：我不能不告诉大家，这个证人是一个彻头彻尾的骗子。他一口咬定10月18日晚11点在月光下认清了被告的脸。请大家想一想，10月18日那天是上弦月，11点时月亮已经下山，哪里还有月光？退一步说，也许证人把时间记得不十分精确，时间稍有提前。但那时月光应是从西往东照，草堆在东，大树在西，如果被告的脸面对着草堆，脸上是不可能有月光的。
在这场辩护中，林肯以最起码的天文学知识，摆事实，讲道理，用强有力的判断和推理，推翻了证人的证词，澄清了事实真相，为小阿姆斯特朗洗清了不白之冤。
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